Zonder innovatie geen vooruitgang

De ParkShuttle rijdt – na een lange aanlooptijd – sinds 2008 vrijwel zonder problemen in Capelle aan den IJssel. Verdwijnt deze innovatieve vorm van openbaar vervoer in de toekomst vanwege zijn kleinschaligheid?

De elektronisch geleide, onbemande, ‘people mover’ vervoert op doordeweekse dagen dagelijks 2000-2500 reizigers tussen metrostation Kralingse Zoom en bedrijventerrein Rivium; een afstand net te ver om te lopen maar niet attractief voor gewoon openbaar vervoer. Na een pilot is in 2000 besloten tot een reguliere dienst, die in 2005 is begonnen. Al vrij snel gebeurde er een ongeluk waarna de dienst tijdelijk werd stilgelegd. Een brand en het faillissement van de producent vertraagden de herstart, die kwam in 2008.

Leo Peterse beleidsmedewerker OV bij de stadsregio Rotterdam: ‘Door de aanloopproblemen heeft iedereen afgewacht en is het niet elders opgepakt en toegepast. Daarmee is de ontwikkeling ook stil komen te liggen. Een van de doelen van het project was om de exploitatiekosten van het ov-systeem terug te dringen. Dat is niet gelukt. De ‘karretjes’ in de vorm van midi-bussen, die speciaal zijn ontwikkeld voor de ParkShuttle, zijn te duur vanwege het ontbreken van serieproductie. De exploitatiekosten liggen hoger dan die van een reguliere bus.’

Momenteel wordt er niet gewerkt aan een verbeterde versie van de ParkShuttle. Peterse: ‘Wij en vervoerder Connexxion zijn tevreden over de huidige voertuigen. Het is niet gelukt om tegen lagere kosten reizigers te vervoeren, maar het werkt: je drukt op de knop en het busje is er binnen een paar minuten.’ Toch vindt Peterse het jammer: ‘Er is wel kennis, maar de bereidheid tot investeren is gering. De stadsregio als concessieverlener wil toch een goed product tegen een redelijke prijs. Als decentrale overheid ontwikkelen we zelf geen nieuwe producten, maar we staan wel open voor aanbieders. De markt is er niet echt mee bezig. Men biedt metro’s, bussen en trams aan en bij bussen kun je nog kiezen voor een milieuvriendelijke variant en that’s it.’

De huidige concessie loopt tot eind 2011. De stadsregio is bezig met het bestek van de aanbesteding en verwacht, dat een exploitant in staat zal blijken de ParkShuttle de komende periode tegen aanvaardbare kosten te laten rijden.

 
Auteur: Margriet Verhoog