Waterschappen: geen toekomst zonder innovatie

Peter Glas, voorzitter van de Unie van Waterschappen, nam op 6 juni het boek BETER BESTEDEN in ontvangst. Deze publicatie van adviesbureau VINU uit Leiden geeft ideeën om meer te doen met overheidsgeld, onder andere bij waterprojecten.

De ideeën in BETER BESTEDEN gaan over zaken als transparant investeren in openbaar vervoer en de waardevolle kennis van senioren bij participatie. Het boek beantwoordt vragen over btw-valkuilen bij infrastructuurprojecten, de kracht van regionale samenwerking en de meerwaarde van bewonersinitiatieven bij stedelijke vernieuwing. Ook geeft BETER BESTEDEN een nieuwe, pragmatische kijk op integrale gebiedsontwikkeling bij waterprojecten.

Herkenbare noodzaak

Peter Glas in reactie op het boek: ‘Ik herken de noodzaak om tot nieuwe verhoudingen te komen tussen de overheid en de burger. Op tal van plekken wordt daarmee geëxperimenteerd, en het wordt ook al in praktijk gebracht. We kunnen van elkaar leren. Van de goede voorbeelden, maar zeker ook van tegenslagen. Waterschappen steken daarom veel energie in innovatie. Het belang is groot; innovatie is nodig om het leven met water betaalbaar te houden. Dat geldt voor waterveiligheid maar ook voor het zuiveren van stedelijk en industrieel afvalwater. Het boek prikkelt de waterschappen om hun innovaties nog meer te etaleren.’

‘Boek draagt oplossingsrichtingen aan’

Peter Glas benadrukt dat de waterschappen steeds meer werken aan de ontwikkeling van nieuwe technieken. ‘Maar ook aan nieuwe vormen van samenwerking, gebiedsprocessen, contracten, financiering en wetgeving. Het idee in BETER BESTEDEN om op een praktische manier het integraal werken te versterken, spreekt aan. Nu al behalen waterschappen winst door wateropgaven te koppelen aan andere ruimtelijke thema’s, zoals recreatie, stedenbouw en natuur. Goede voorbeelden van waterprojecten in gebiedsontwikkeling zijn ruim voorhanden. Maar de praktijk kan lastig zijn, zeker in stedelijk gebied. Vaak zijn er hobbels te nemen om daadwerkelijk integraal te werken. Het boek draagt hiervoor oplossingsrichtingen aan, voor waterschappen en voor andere overheden, en dat juich ik toe.’

 
Auteur: Marieke Hut