Verkeersdoden op Europese snelwegen in 10 jaar bijna gehalveerd

Het aantal verkeersdoden op Europese autosnelwegen is de laatste tien jaar nagenoeg gehalveerd (-49 procent) en nieuwe veiligheidstechnologieën kunnen een belangrijke rol spelen om het dodental op autosnelwegen nog verder terug te dringen. Dit en meer staat in het rapport ‘Ranking EU Progress on Improving Motorway safety’van de European Transport Safety Council (ETSC) dat op 5 maart is gepubliceerd.

In 2013 telde de Europese Unie ongeveer 1900 verkeersdoden op autosnelwegen, of 7 procent van het totale aantal verkeersdoden in de EU. Over een periode van tien jaar, tussen 2004 en 2013, is het dodental op Europese autosnelwegen nagenoeg gehalveerd (-49%). Dit komt overeen met een gemiddelde jaarlijkse afname van -8,2%. In Vlaanderen nam het dodental op autosnelwegen over dezelfde periode met iets minder dan een derde af -6,0 procent op jaarbasis, tegenover Nederland (-8,5%) en Duitsland (-6,6%) of Frankrijk (-3,8%).

De ETSC noteerde de sterkste jaarlijkse dalingen over de periode 2004 tot 2013 in Litouwen (-19,9%), Slovakije (-14,4%) en Spanje (-13,2%). Ook in Denemarken, Oostenrijk, Groot-Brittannië, Tsjechië, Nederland en Italië was de daling groter dan het Europese gemiddelde.

Doden per miljard kilometer

De ETSC berekende ook het overlijdensrisico op basis van het aantal gereden kilometers. In de slechtst presterende landen is dit risico meer dan vier keer hoger dan in de beste landen. Denemarken, Groot-Brittannië, Zweden en Nederland hebben met 1 dode per miljard voertuigkilometers de veiligste snelwegen. Polen en Hongarije tellen meer dan 4 en Litouwen zelfs meer dan 5 doden per miljard voertuigkilometers. In Vlaanderen bedraagt het overlijdensrisico op snelwegen 2,3 doden per miljard voertuigkilometers.

Vlaanderen grijpt in vanaf de rijopleiding

Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Ben Weyts is niet tevreden met de cijfers voor Vlaanderen: ‘Ik word niet vrolijker van deze cijfers. Ook de verkeersveiligheidscijfers voor 2014 zien er niet goed uit. De dalende trend in de statistieken lijkt in Vlaanderen te stagneren. Structurele maatregelen zijn dan ook nodig. Ik ga ingrijpen, al vanaf de rijopleiding. Maar ook de handhaving wordt opgevoerd. Ik ga met name sterker inzetten op trajectcontrole. Het kan wel degelijk beter en veiliger’, aldus minister Weyts.

Nieuwe technologie kan verschil maken

De ETSC wijst erop dat gedragsfactoren sterk doorwegen in ongevallen op autosnelwegen. Zo blijkt dat 61 procent van de dodelijke slachtoffers op Belgische autosnelwegen geen gordel droeg op het moment van het ongeval, tegenover slechts 23 procent in Frankrijk. De ETSC pleit daarom voor verplichte gordelverklikkers op alle passagierszetels in nieuwe auto's. Momenteel moet alleen de bestuurderszetel met zo’n verklikker worden uitgerust. Ook te snel rijden, afleiding en vermoeidheid spelen een belangrijke rol in snelwegongevallen. De ETSC pleit daarom voor een verplichte installatie van intelligente snelheidsbegrenzers (ISA-systemen) en rijstrookassistentie (Lane Departure Warning-systemen) in nieuwe voertuigen. ‘Dergelijke technologieën helpen bestuurders om catastrofes te voorkomen en kunnen duizenden levens redden in het verkeer’, aldus Antonio Avenoso, afgevaardigd beheerder van de ETSC.

Het rapport ‘Ranking EU Progress on Improving Motorway safety’ is gebaseerd op een analyse van EU-gegevens, ondersteund door een panel van 32 verkeersveiligheidsexperts uit heel Europa. Het volledige rapport is beschikbaar op www.etsc.eu/pin