Veel animo voor OV-fietsmaatjesproject in Heerhugowaard

Een aantal kinderen uit Heerhugowaard die tot nu toe met taxibusjes naar het speciaal voortgezet onderwijs in Alkmaar ging, gaat nu onder begeleiding op de fiets naar school.

Dat is mogelijk via het OV-fietsmaatjesproject, dat vorig jaar in oktober is gestart. Inmiddels zijn al 17 leerlingen overgestapt van taxivervoer naar de fiets.

Renata van der Molen, consulente leerlingenvervoer bij de gemeente Heerhugowaard: ‘Het OV-fietsmaatjesproject geeft deze kinderen de kans om zelf te leren reizen. In overleg met school benaderen we leerlingen die hiervoor in aanmerking komen. Ook benaderen ouders ons steeds meer. De kinderen die nu fietsen, zien we groeien. Ze kunnen zelf fietsen en dat is een overwinning. Ook sociaal gezien is het positief: ze maken groepen en zijn lekker buiten. Dat is beter dan in een druk busje reizen.’

Inzet van vrijwilligers
De kinderen fietsen onder begeleiding van een vrijwilliger naar school, een fietstocht van een half uur. Er zijn momenteel vijf vrijwilligers die 1 of 2 dagen met de kinderen meefietsen, en er is een aparte ov-begeleider.

Renata van der Molen: ‘Ondanks het extra voorwerk – je moet toch kijken naar de fietsmogelijkheden, is de route bijvoorbeeld veilig genoeg – is het goed dat we kunnen onderzoeken welk vervoer passend is. Het is positief om meer contact met de doelgroep te hebben, je gaat meer met de ouders in gesprek.’

Tot nu toe fietsen de leerlingen die zijn overgestapt nog steeds zelf naar school. Renata van der Molen: ‘In feite kijk je naar welke vorm van vervoer passend is. Als blijkt dat de fiets of het openbaar vervoer toch niet lukt, wordt alsnog de taxibus weer ingezet. Maar dat is tot nu toe nog niet nodig geweest.'

 
Auteur: Joske van Lith