Maastricht scoort met verkeerslichten

Maastricht heeft voor de tweede keer de titel Verkeerslichtenstad gekregen. In 2004 was dit ook al gebeurd. Toby Leurs en Frank Smeets, verkeerskundigen in deze stad, zien de prijs ‘als een steun in de rug’. 52 Maastrichtse verkeersregelinstallaties doseren het stadsverkeer vanaf de randen naar het centrum en regelen het snel het centrum weer uit.

‘De essentie is dat de doorstroming wordt bevorderd’, legt Leurs uit. ‘Het centrum van Maastricht heeft een singelstructuur. We willen voorkomen dat hier structurele congestie optreedt. Dat doen we door aan de randen van de stad de toestroom richting centrum te doseren. Dat kan er toe leiden dat automobilisten aan de rand moeten wachten. Maar als ze dan door mogen, kunnen ze vrijwel zonder congestie naar het centrum rijden.’

Omgekeerd zorgt het regelsysteem dat automobilisten snel het centrum kunnen verlaten, vervolgt Leurs. ‘Uitstroom gaat boven instroom, zodat we ruimte kunnen creëren. Dit doen we tussen zeven uur ’s ochtends en zeven uur ’s avonds. Op andere uren van de dag heeft dat weinig zin.

Maastricht heeft deze principes al in 1998 ingevoerd. Sindsdien is het regelsysteem gecompleteerd. ‘Nu maken 52 VRI’s er deel van uit’, zegt Smeets. ‘Ieder voorjaar en najaar controleren we verkeersregelinstallaties, om te zien of ze nog volgens onze verwachtingen werken. Er kan in de loop van de tijd natuurlijk wat veranderen; verkeer is niet statisch.’

De werking van het systeem kan ook worden aangepast aan de omstandigheden. Zo staan er in Maastricht grote verkeersprojecten op stapel, zoals de ondertunneling van de A2. De werkzaamheden zullen uiteraard invloed hebben op de verkeersstromen door de stad. ‘Wij kunnen daarop inspelen en de doorstroming bevorderen’, zegt Smeets.

Voor zover Leurs en Smeets weten, is een soortgelijk systeem nog nergens anders ingevoerd. ‘Wel is er belangstelling voor’, zegt Leurs. ‘We hebben bijvoorbeeld delegaties op bezoek gehad van steden in Brabant en van het Vlaamse parlement.’

De prijs is toegekend op basis van een onderzoek van de vakjury. Bij deze verkiezing hebben ook weggebruikers een grote rol gespeeld, legt jurylid Ton Hendriks van de ANWB uit. ‘We hebben dit jaar de nominaties gekozen op basis van een enquête onder ANWB-leden over verkeerslichten. Dat was bij eerdere verkiezingen van de Verkeerslichtenstad niet het geval. Het is goed dat gebruikers op deze manier een stem krijgen.’

De titel Verkeerslichtenstad wordt iedere 4 jaar uitgereikt. Naast Maastricht waren Amersfoort, Apeldoorn, Rotterdam en Tilburg (winnaar in 2008) genomineerd. (JvdB)

 
Auteur: Jacques Lorsheijd