Let op: een dove reageert niet op gerinkel en getoeter

Doof of slechthorend deelnemen aan het verkeer? Dat betekent: niet horen wat er van achteren nadert, je onveilig voelen en schrikken van voorbij scheurende wielrenners, e-bikes en natuurlijk van gemotoriseerde voertuigen. Maar ook irritatie vanwege miscommunicatie met andere weggebruikers tot aan levensgevaarlijke situaties doordat doven niet reageren op rinkelende fietsbellen of getoeter.

Fotobron]
In Nederland kennen we sinds 1950 het zogenaamde S | H – bordje, de aanduiding van een gehoorbeperking. Dit bordje wordt maar zeer beperkt gebruikt in het verkeer, bijvoorbeeld als fietsbordje. Bovendien is het niet bekend in het buitenland en dus ook onbekend voor buitenlanders in Nederland. Extra handicap voor doven en slechthorenden in het verkeer is dat hoorapparaten en CI implantaten vaak geen goede functie hebben in het verkeer door gebrekkig richting horen en windgeruis. Veel mensen zetten daardoor deze hulpmiddelen af in het verkeer.

Niet meer wachten
Cor Toonen uit het Brabantse Cuijk is een gepensioneerde technisch ontwerper en al 60 jaar (plots)doof. Sindsdien fietst hij met een (S | H) bordje rond en weet daardoor precies waar een waarschuwingsbordje aan zou moeten voldoen. In 2011 was hij op vakantie in Frankrijk en schrok zó van een inhalende landbouwtractor dat hij besloot niet meer te wachten tot belangenorganisaties het voortouw zouden nemen. Hij besloot al zijn kennis, ervaring en kunde in te zetten om zelf een herkenningsbordje te ontwerpen.

Het Limited Hearing bordje
Het resultaat is een niet taalgebonden symboolbordje, geschikt voor elke vorm van gehoorbeperking, in erkende verkeerskleuren dat aansluit op het ICTA (International Commission on Technology and Accessibility) oorsymbool. Het is ook op verschillende manieren te gebruiken: als fietser, scootmobieler, (Nordic)wandelaar, jogger, paardrijder, of gewoon om veilig de hond uit te laten. Het bordje is zowel in binnen- en buitenland getest onder dove en slechthorende weggebruikers. Zij zijn enthousiast over het effectieve én universele aspect van het ontwerp, aldus Toonen.

Het Limited Hearing bordje eindelijk op de markt
Toonen brengt het bordje op de markt in samenwerking met Bianca van der Horst uit Haarlem. Bianca is coach voor slechthorende volwassenen en kinderen en beheerder van de Facebookcommunity ‘100%Slechhorend’, een plek waar slechthorenden vragen kunnen stellen en netwerken. Van der Horst vindt het belangrijk dat het bordje niet als stigmatiserend wordt ervaren, maar als informerend.’ In de eerste maand van de productie zijn er al zo’n 450 bordjes besteld en nog komen er dagelijks ruim 10 bestellingen binnen, aldus Van der Horst.

Toonen en Van der Horst hopen dat er voor het Limited Hearing symbool een officiële status komt in Nederland en daarbuiten. Hun motto staat op het Limited Hearing-bordje:‘Safety for all’

Meer informatie over het bordje en over doven en slechthorenden in het verkeer vindt u op: www.worldwidevisible.com