'Groen' inzetten voor verkeersveiligheid en als luchtfilter

'Groen' inzetten in plaats van drempels en plateaus. Bert van de Hoef, dagelijks bestuurslid van Waterschap Zeeuwse Eilanden, houdt vast aan zijn idee dat smalle waterschapsweggetjes véél goedkoper verkeersveilig en -leefbaar gemaakt kunnen worden. Geen technocratische benadering à la CROW, maar hier en daar het groen gewoon over de weg laten woekeren. Bovendien neemt de landschappelijke harmonie alleen maar toe.

'We hebben in hier 2200 km kleine plattelandsweggetjes, van de oude B-status zal ik maar zeggen. Passen we daar de CROW-richtlijnen op toe, dan vergt dat op een wegenbudget van 30 à 35 miljoen euro, jaarlijks ettelijke miljoenen. En dat voor weggetjes met een paar honderd auto's per dag. Ik moet de reacties nog horen als mensen merken dat alleen daarvoor de tarieven van de waterschapsomslag enorm zouden stijgen. Nee, de euro's voor verkeersveiligheid zijn beter besteed aan werkelijke knelpunten in het gebied.'
Bert Van de Hoef, directeur van attractiepark Waterland Neeltje Jans, opperde zijn ideeën enkele maanden geleden in een kranteninterview. Kleine waterschapswegen van de zogeheten P3-status met per dag hooguit een paar honderd motorvoertuigen, zouden volgens hem naar het integratievoorbeeld van de eertijdse woonerven in verblijfsgebieden moeten worden ingericht. Geen grote, kostenverslindende infrastructurele ingrepen als drempels en plateaus, en een minimaal aantal verkeersborden. Van de Hoef pleit voor een letterlijk en figuurlijk natuurlijker benadering. Als bermen niet meer gemaaid en bomen en struiken veel minder gesnoeid worden, is de weg niet langer een ‘vreemd voorwerp’ en zullen weggebruikers op een meer sociaal-psychologische manier rekening met elkaar gaan houden. 'Het gaat er om dat de méns en niet meer de auto centraal staat', aldus Van de Hoef.
Een proef kan zijns inziens duidelijk maken hoe verkeersveiligheid en -leefbaarheid en landschappelijkheid zijn gediend met iets meer 'laissez-faire' en iets minder technocratie. Ook sluipverkeer zou kunnen worden teruggedrongen. Uniek zijn de problemen in de beoogde proefgebieden op Walcheren en Beveland niet. Ook op de anderen eilanden van het schap (Tholen en St. Philipsland) en in Noord- en Zuid-Hollandse waterschappen en op gemeentelijke plattelandswegen in bijvoorbeeld Groningen en Friesland zou de rendementsvraag op het vlak van verkeersveiligheid volgens Van de Hoef tot andere keuzes moeten leiden.

Luchtkwaliteit
Extra groen en meer in het algemeen uitgekiende landschapselementen kunnen niet alleen de verkeersveiligheid, maar ook de luchtkwaliteit dienen, weet senior onderzoeker Fred Tonneijck van Plant Research International in Wageningen. Hij signaleert dat de gemeente Nijmegen daarmee nu als eerste actief is. Bij de plannen voor de 'Waalsprong' zijn beplantingsschema's ontwikkeld voor hun luchtzuiverende werking. In het kielzog van de Gelderse stad nemen nu ook Maastricht en Tilburg groenelementen als 'luchtfilters' mee. Tonneijck beklemtoont echter dat de functies van groen/landschapselementen omwille van luchtkwaliteit respectievelijk verkeersveiligheid niet per se hand in hand gaan. Vormgeving en structuren kunnen uiteenlopende eisen stellen. Op dit vlak gaan eerder nog de functies luchtkwaliteit en sociale veiligheid hand in hand, zegt hij.
Plant Research International start binnenkort een bureaustudie naar groen en landschapselementen in het rurale gebied. Naaldbomen kunnen, mits uitgekiend aangeplant, fijn stof uit de bio-industrie afvangen en ammoniak uit de veehouderij kan voor een groot deel door loofhout worden geabsorbeerd.