Friesland zet flex-taxi in voor ziekenvervoer en ov

Om de bezuinigingen op het zittend ziekenvervoer het hoofd te bieden, hebben negen Friese taxiondernemers de koppen bij elkaar gestoken. Anticiperend op een aanpassing van de Wet personenvervoer bedachten zij FlexiTax, een provinciaal dekkend netwerk van gewone straattaxi’s, die afrekenen per zitplaats voor een overzichtelijk zonetarief.

FlexiTax ging begin januari van start. In het concept moeten klanten samen een taxi delen, want in tegenstelling tot wat in de taxiwereld gebruikelijk is, wordt per zitplaats afgerekend. Het tarief bedraagt vier euro per openbaarvervoerzone, plus één opstapzone. De ritprijs wordt voor aanvang al aan de klant meegedeeld, zodat discussies over omrijden en lang wachten voor een stoplicht tot het verleden behoren. Een pasje is niet nodig, iedereen die binnen Friesland wil reizen, mag mee. FlexiTax is zeven dagen per week beschikbaar na telefonische vooraanmelding bij een centraal nummer.
Het concept is een reactie op de bezuinigingen op het zittend ziekenvervoer. Die treffen vooral bewoners van het platteland. Omdat er in veel gevallen ook nog maar weinig openbaar vervoer is, kunnen mensen zonder auto of behulpzame buren de zorginstellingen moeilijker bereiken.
Daarnaast zijn ook de taxibedrijven zelf de klos. Met name overdag is klandizie weggevallen. ‘Als we niets doen wordt het alleen maar erger, want de Wet voorziening gehandicapten gaat ook op de helling’, weet Uilke Yntema van Taxicentrale Zuidwest-Friesland.
Samen met Arriva Taxi, Taxicentrale Oenema, Javo Tours, Kijlstra Personenvervoer, Taxicentrale Waaksma, Taxicentrale Noordwest-Friesland, Taxi Boekema en Taxibedrijf Kort bedacht hij de formule voor FlexiTax. ‘Van de hokjesmentaliteit willen we af. Elke doelgroep zijn eigen vervoersysteem leidt tot versnippering.’ CVV, Wvg, Treintaxi en leerlingenvervoer zijn allemaal te kleinschalig van opzet en geënt op het binnenhalen van gelden van de overheid, niet op het optimaal bedienen van de markt’, vindt Yntema. ‘Laat ons zelf het raamwerk neerzetten waarbinnen we mensen vervoeren. Daar zijn we als taxibedrijven prima toe in staat.’ Het slechte imago van de taxibranche staat wat Yntema betreft vooral op naam van de grote steden. In de rest van het land doet iedereen gewoon zijn best.

Geen subsidie
FlexiTax is opgezet zonder subsidie per klant van de overheid. Toch verwacht Yntema het concept na een aanloopperiode rendabel te krijgen. ‘Je moet het dan wel minimaal provinciebreed wegzetten, zoals we hebben gedaan.’
Opbrengsten gaan in de pot, want de dikke lijnen in de steden gaan de dunne lijnen op het platteland afdekken. Daar zal het behalen van een goede combinatiegraad immers lastig zijn. Dit maakt deelname aan FlexiTax ook aantrekkelijk voor taxibedrijven in dunbevolkte gebieden, die op hun beurt op drukke tijden bijspringen in de steden.
Volgens de Wet personenvervoer is verhuur per zitplaats van een straattaxi niet toegestaan. Een regeling die dit mogelijk maakt, is door de Haagse politiek toegezegd, maar is er nog niet. Met de oprichting van FlexiTax hoopt Yntema iets te forceren. Dat lijkt te lukken. Diverse parlementariërs staan sympathiek tegenover het initiatief en hebben vragen gesteld over een mogelijke ontheffing voor FlexiTax. Inmiddels zijn er volgens Yntema ook signalen dat de wetswijziging nog voor de zomer een feit is.|
Ondanks het ontbreken van een wettelijke basis kon FlexiTax toch gaan rijden. Dat komt vooral omdat De Friesland Zorgverzekeraar zich als eerste grote klant bij Flexitax heeft aangesloten. ‘Formeel mogen we alleen klanten van De Friesland vervoeren. In de praktijk nemen we iedereen mee.’ De 400.000 verzekerden bij De Friesland krijgen 12,5 procent korting op de prijs van FlexiTax. Niet alleen voor vervoer naar ziekenhuizen of AWBZ-instellingen, maar ook voor ritten naar andere bestemmingen, zoals theater of winkelcentrum. Door het sociaal isolement van verzekerden zonder eigen vervoer te doorbreken, hoopt de verzekeraar namelijk dat mensen minder vaak ziek worden.