Fietsersbond: ‘Connexxion, blijf van de fietsers af!’

Furieus is de Fietsersbond vanwege twee zadelhoesacties van Connexxion om fietsers te werven voor het stads- en streekvervoer. Met teksten als ‘Waarom zou je nat gaan op de fiets?’ plaatste Connexxion eind november en begin februari een paar duizend zadelhoesjes op fietsen bij ov-knooppunten in Almere en Utrecht. Connexxion vindt de boosheid van de bond overtrokken. ‘Wij willen het fietsgebruik niet ontmoedigen , maar juist combineren met het openbaar vervoer.’

De Fietsersbond klom na klachten van leden in de pen een stuurde een protestbrief naar alle provincies en kaderwetgebieden tot en met de minister van Verkeer en Waterstaat. Connexxion vindt de reactie zeer overtrokken. Woordvoerder Herman Opmeer: ‘Een rare gang van zaken. De bond schrijft iedereen aan, maar meldt zich niet bij ons. Het waren ludieke marketingacties, waarbij we veel leuke reacties van fietsers hebben ontvangen. Vanuit economisch perspectief willen we inderdaad meer reizigers in de bus, maar zeker niet het fietsgebruik ontmoedigen. Onze primaire doelgroep is het woon-werkverkeer, scholieren en het winkelend publiek, daarbij kunnen fiets en ov elkaar juist goed aanvullen.’
De Fietsersbond heeft echter geen goed woord over voor de acties. ‘Het is een paniekreactie op een AVV-rapport dat meldt dat het stads- en streekvervoer in sommige gebieden tot 35 procent is gedaald’, aldus de bond. Opmeer relativeert deze opmerking door te benadrukken dat het AVV-rapport eerder ‘een visie van een paar ambtenaren betreft om de discussie te prikkelen’.
Ook het verwijt van de Fietsersbond dat Connexxion overheidsgeld inzet om het fietsgebruik te ontmoedigen schiet Opmeer in het verkeerde keelgat. ‘Wij leveren een dienst en daar betaalt de overheid ons voor. In sommige bestekken zijn marketinggelden specifiek geoormerkt, zoniet dan wordt dat uit onze eigen bedrijfsvoering bekostigd.’
Ondanks het volgens Opmeer ‘moddergooien’ van de Fietsersbond, vinden beide partijen zich in structurele oplossingen op termijn. De Fietsersbond stelt voor te investeren in de combinatie fiets en bus, onder meer door betere stallingsfaciliteiten en aansluitingen tot het meenemen van de fiets in de bus. ‘Dat laatste gebeurt al’, zegt Opmeer. Zo kan de vouwfiets makkelijk mee in de bus. En in de Zeeuwse Westerscheldetunnel mag de (grote) fiets mee in de bus als die van te voren is aangemeld. Voor het korte stadsvervoer is de fiets in de bus geen optie, maar voor de langere afstanden staat Connexxion hier niet onwelwillend tegenover. ‘Bovendien spreken we de Fietsersbond regelmatig over deze onderwerpen in de locale afdelingen van de consumenten platforms’, aldus Opmeer.
Of daarmee de boosheid uit de lucht is? Er zijn, voor zover Opmeer weet, nog geen nieuwe zadelhoesacties gepland, maar een herhaling in de toekomst sluit hij ook zeker niet uit.