Belgische reizigersbond vreest Europese liberaliseringdrift

Het openbaar vervoer moet een openbare dienst aan de bevolking blijven, stelt de Belgische reizigersbond BTTB. ‘Recente ervaringen uit onder meer Nederland en Groot-Brittannië leren dat ‘meer vrije markt en minder overheid’ de kwaliteit van het openbaar vervoer grondig aantasten.’

Rond de Europese én Vlaamse verkiezingen roemt de reizigersbond de successen van het Vlaamse ov-beleid: het gebruik zit in de lift, het aanbod is bijna regiodekkend, voor iedereen betaalbaar en er rijdt modern, toegankelijk materieel. Uitgangspunt van het Vlaamse openbaarvervoerbeleid in de afgelopen vijf jaar is dat iedere Vlaming die in een normaal woongebied leeft, kan beschikken over degelijk openbaar vervoer. Het principe van het leveren van een openbare dienst heeft per definitie geld nodig van de overheid, aldus de BTTB, en maakt deel uit van een weldoordacht beleid. Voorbeelden van vrije marktwerking in het openbaar vervoer in Nederland en Groot-Brittannië én de liberaliseringdrift van de Europese Commissie doen de BTTB het ergste vrezen voor de toenemende kwaliteit het Belgische stads- en streekvervoer dat ‘op weg is een volwaardig alternatief voor de auto te worden’. Naast de Belgische reizigersbond, willen ook Europese zusterorganisaties binnen de platformvereniging EPF, het openbare dienst karakter van het openbaar vervoer erkend en gerespecteerd zien, benadrukt de BTTB.