Voetgangersveiligheid verdient meer aandacht

Er moet een beter zicht komen op de omvang van het aantal verkeersslachtoffers onder voetgangers, vertelde Rob Methorst, emeritus onderzoeker bij de SWOV, tijdens het kenniscafé ‘Laat de voetganger niet vallen’ op 13 april. Want als er geen goed zicht is op de omvang van het probleem, blijft het buiten het zicht van professionals die zich het moeten aantrekken. Methorst zal hierover ook spreken op het nationale voetgangerscongres Lopen Loont, op 4 juli in Rotterdam.

Onveiligheid ontstaat vanuit gebreken en malfuncties in de mobiliteitsketen, vertelt Methorst. Dat er iets niet in orde is, blijkt uit de cijfers die het CBS in mei publiceerde: in 2016 vielen 51 verkeersdoden onder voetgangers. Als letselslachtoffers onder voetgangers worden meegerekend die buitende definitie van ‘verkeersslachtoffer’ vallen, dan zijn dat er meer dan twee keer meer dan er onder auto-inzittenden vallen. “Bovendien, in tien jaar tijd is het aantal ernstig gewonden onder voetgangers bijna verdubbeld. De slachtoffers zijn vooral ouderen”, zegt Methorst.

Een duidelijk signaal
Cijfers van VeiligheidNL laten verder zien dat meer dan de helft van de voetgangersongevallen wordt toegeschreven aan de toestand van de stoep of van de straat. “Het is de verantwoordelijkheid van de gemeenten om de openbare ruimte veiliger te maken voor voetgangers”, zegt Methorst.

“Iedereen denkt dat lopen vanzelfsprekend is, maar dat is het voor veel mensen niet”, aldus de emeritus onderzoeker van de SWOV. Het probleem is volgens hem alleen dat beleidsmakers vaak zelf geen kwetsbare verkeersdeelnemer zijn en de problemen dus zelf niet ervaren.

En ergens begrijpt hij dat ook wel, zegt Methorst. “Als je nooit signalen krijgt dat er iets aan de hand is, dan snap ik dat je niets in het beleid verandert. Dus die signalen moeten duidelijker worden, zeker vanwege de verdergaande vergrijzing van de bevolking.”

Voetgangerscongres Lopen Loont
En dus wil Methorst dat signaal afgeven. Niet alleen met de kennissessies, zoals die op 13 april, maar ook op het voetgangerscongres Lopen Loont. Wat hij daar gaat vertellen? “Ik ga de aanwezigen vragen: ‘Stel: u wordt wakker en kunt niet meer lopen. Wat betekent dat voor u?’ Zonder lopen bestaat er namelijk geen mobiliteit en leefbaarheid, dus het is in ieders belang. Ook in die van het Rijk. Verandering begint bij kennis, bewustzijn en een vakkundige organisatie.”